“听舅舅一句话，你是读书人，尚寒素、重气节，不为五斗米折腰，这是你的事。元儿才刚上学的孩，有条件来江家读书，你为什么要帮他拒绝呢？别的事由你，孩的事，他舅祖说了，得算数。”说到最后，已是面凝重，容不得阮承信拒绝。

阮承信仔细想想，实情倒也确是如此，又想到：“天宁在乡间教书，毕竟才学有限，终不能让元儿一辈在乡下读书。江家素来和淮扬名士往甚密，或许家塾里有几个有大才学的先生，也是元儿之福。”故而也不再拒绝。江昉给了他一块江家的牌，让他择日便带孩到江府。

阮承信这日回家，也把阮元去江家的事和林氏说了。林氏觉得阮承信所想，确是有理，阮元经过自己两年教导，已比之前步了很多。若一辈自甘贫寒，只怕一个颇潜力的孩，便要在扬州市井间泯然众人了。

次年，阮元便回到扬州，来到康山江府就学。江家豪华气派，阮元颇不习惯，所幸江府另有通往家塾的侧门，便只走侧门一边，也不与江家弟其他往。

可这日阮元刚走到家塾门，便迎面遇上一个与自己年龄相仿的孩。仔细看来，颇为熟，那孩见了阮元，也是喜形于，立刻走上前来问：“你可是阮家大郎？”

阮元依稀记得，去年过年，父母带他去扬州北湖的叔祖家玩。当时在叔祖家里，有个比自己略长一些的孩，十分聪明，虽也不过七八岁年纪，却能说不少生僻字，据他自己说，已经认了一两千字了。

阮承信有些不信，便指着墙上一副写着“冯夷”的字帖，问这个孩：“那你说这第一个字，念什么呢？”

“念平啊。”孩笑：“叔叔一定是以为，我年纪这般小，只认得这个字的逢字读音，却不认得平字读音。可我上一年啊，早就把《论语》读完了呢。”说完看着阮承信，一副初战告捷的样。

阮元一时颇为羡慕，却忘了问他姓名，只记得这孩来自姓焦的人家。回想起来，那个孩，便和前这个现在江家的孩长得一模一样。阮元不禁大喜，问：“可是把‘冯夷’的冯读对了的焦家哥哥？”

那孩也喜：“你还认得我呀。我叫焦循，一看你就是贵人多忘事，只记得我姓什么，却忘了名字，哼。”

阮元忙赔了不是，也颇为疑惑，问：“焦家哥哥，我是因祖母是江府来的，才了江府学习。你又是因为什么，也来到这江府呢。”

“说起来还是托了你的福啊。”焦循答：“今年年初，我家刚和北湖你们家定了亲，等我长大了，就要娶你表了。以后你不能再叫焦家哥哥，得叫一声表夫才行！”想到这里觉得“表夫”字数太多，又：“表夫太啰嗦，以后就叫我夫吧。”

阮元这才明白，原来焦循和自己家里订了亲，也算半个阮家人了，阮家又是江家姻亲，焦循来这里读书，便也顺理成章。江昉为人又颇为才，看焦循小小年纪已能识不少字，自然乐意让他江家。又看焦循虽然年纪也不大，但毕竟比自己半，叫一声夫也不亏。便也笑：“夫！”