全，也不能面面俱到，所以朝中事务，就渐渐归和珅理了。”

阮承信却：“我对朝中事务，虽然近来了解不多，可听说三年前山东那起大案，和大人办得并不好啊？”

江昉：“其实这也是我和兄长担心之，乾隆四十七年，山东巡抚国泰因贪渎不法，被朝廷彻查。那时和珅不知为何，竟力主国泰无罪。后来御史钱沣发现其中隐情，方将国泰正法。可皇上那边，似乎并无问罪和珅之意，只怕他日后不以为意，反而愈演愈烈，那就糟了。”

说到这里，也回对阮元：“伯元，你考上案首，舅祖自然为你兴。可一定要知，人外有人，天外有天。你还没见过江苏省，没见过全天下呢。虽然考上生员，学业可也不要误了。”

阮元自然谢过舅祖教诲，他才刚刚考上生员，对朝廷事务，仍然全无了解，这时只觉得舅祖是为了自己好。全然不知未来会有一天，自己也会同那个叫和珅的人，发生一段纷繁复杂的故事。

阮家父、江家兄弟或许这时还想象不到，江的担忧，正在一步步变成现实。

自和珅位列一品，至此也已经六年了。他在京城后海的府邸，时常有达官贵人来访，平日在和府门前见到一两辆豪华的车，乃是常事。若问起附近的旗人，他们在和府门前见过的贵客，加在一起，大概也有小半个朝廷那么多了。 [page]

这日军机和吏都无要事，和珅归家也早。看一位珊瑚的旗人官员，在和府门前恭候。和珅请得他内，见过名帖，知这人名叫福宁，下官职，乃是陕西布政使，是从二品大员。

一时家仆奉上茶，和珅问起福宁所来何事。福宁赶陪笑：“下官在陕西的时候，久慕和中堂才学，若能称和中堂一声老师，下官这一生虽然庸碌，也是不枉了。只是长年在外，这始终是无缘与和大人一见。这不，今年赶上京奏报，下官想着，和中堂荣升大学士，下官还没过贺呢。所以下官在山西那边，连夜备了些薄礼。还望和中堂不要嫌弃，收下下官这个愚笨的弟。”

正说话时，福宁的两个仆人已抬了个箱过来。看二人抬着箱，已累得气吁吁，便知箱中宝货，决计不少。

福宁见箱已经抬到，便亲自取过钥匙，开了箱。和珅向其中细看时，只见最上面一层，全是上好的白狐。又再仔细端详，竟连一杂也无。揭开上面一层，下面又是一层灰鼠，同样整齐。

又见灰鼠下，竟有亮光泛，看来福宁拿来的不仅是上好的草，只怕还有不少珍珠宝。和珅已知这一箱珍宝，价值决计不菲。便关了箱，笑：“福兄何必如此破费，和某读书多年，自觉天赋也不算，若是收了你弟，只怕反而误了你学问。”

福宁听和珅这话，忙：“和中堂说的哪里话？这京里人，我也晓得，都说纪大夫之下，论学问优长，便是和中堂了。其实我看，那纪大夫不过得几首歪诗，对得几个对而已。论真才实学，下官最推崇的，那还数和中堂。”纪大夫便是当时左都御史，《四库全书》的总纂修官纪昀，福宁不好直接过这番人，遂先抑后扬，以示结好之心。其实纪昀学问，可远非福宁能及。