“其他的记不清了，但最后两句是‘陛下临避暑，百姓犹在河’。”王杰，这话自然是一语双关，所谓百姓犹在河，当是指百姓困于生计，如同火一般了。

乾隆听了，大是不悦，但素知王杰秉，故而也未发作，只是怒：“王杰，朕在位五十八年，天下乂安，百姓和乐，便五世同堂之家，下也自不可计数。怎的到了你这里，便非要求疵，去看那些生活不如意的百姓？这百姓历朝历代，何时少了？若是人人都像你这般苛细，朕看这文武周公以来，也再无一日太平了。你若如此执着，也不妨去看看英吉利的使臣，看看他们回到他们国内，会如何宣扬我天朝声威，如何？”

“远人之言，本与我大清无。可天下生民疾苦，全在陛下之念！”王杰依然不肯松。

乾隆无奈，只好摆摆手，让王杰退下了。王杰走到门，也正遇上鄂罗哩，似乎有什么机密要告知乾隆。一时之间，王杰也没在意，只听殿中隐约传来几句乾隆和鄂罗哩的对话：

“禀皇上，万树园的行幄，已经准备妥当了。”

“知了，此事不必声张。”

……

乾隆所不知的是，英吉利使团在河之时，早已将四周样貌收于底。

简单的街、房舍，为生计奔波，对使臣都无暇一顾的贫民，狗在街上随意留下的污秽之……

而数里之外，便是山清秀，金碧辉煌的避暑山庄。

就这样，使团一行抵达了最终的目的地，看英吉利使臣已经渐渐安顿完毕，金简也终于松了气，他毕竟已是七十有余，这一路上又是亲迎风浪，又是礼仪之争，加上行路劳顿，早已疲惫不堪，来到寓所，便即歇息下来。想着距离万寿庆典还有些日，这几天可得养足神，再到乾隆面前庆贺。

初九日一切如常，金简看并无大事，也早早歇息下来，可正在梦沉酣之际，却依稀听到几声敲门声，他本想着是梦中幻觉，并未在意，可声音却越来越大，想要再睡下去，已是不可能了。

金简捺不住，大声问：“如此夜，何事这般急躁？”

门外一个声音：“金大人，皇上急诏，还请金大人早些起来。”声音尖细，自然是太监了。听到“皇上”二字，金简顿时一惊，梦也醒了七八分，只好匆匆起床，换了官服，随着太监前往避暑山庄。

避暑山庄，又走了小半个时辰，却仍未到达乾隆寝殿，金简看了，也不觉有些疑惑，：“这位公公，皇上寝殿我去过好多次了，从来没有走过这么远，公公可是记错路了？”

那太监：“金大人，路是没错的，只是今日皇上不在原来的寝殿。金大人切莫着急，再过两个弯，也就到了。”这时是历九月，尚未到秋分日，故而寅初时分，东方天际已有微光，借着提灯和依稀的日光，金简渐渐看，脚下之路其实是一片草场，而无其它殿阁楼台之属。

又走得半晌，忽听后一个声音：“金大人，别来无恙？”