他二人神，心中已明白了几分，于是也帮衬着抬举，对王说：“说甚么京中魁首，只要你唤我来，我一定到的。”

那王大公闻言，中泛起溺神，伸手替他理了理鬓角，：

“我倒觉得，你日日在边才好呢……”

话音刚落众人皆咳一声，心原来如此。那秦澍红着脸岔开话，又说：“今日筵席，圣上布了咏雪一题，虽然浅近，倒也十分难作。”

那琵琶伎是个诗的，闻言便要讨教两手，于是端起酒杯来，饶有兴味的问二人详细。

秦澍：“说起咏雪，无非柳絮飞，此外便是雪光、雪、雪声。但终究落了前人窠臼，纵然算得了好，却算不得奇。”

明玉听他言语，便也饮了杯酒，续：“再者，说起咏雪，无非喜，无非冬，无非雅志，无非苦寒。也终究落了前人窠臼，纵然算得了好，却也算不得奇。”

玉山闻言沉，“如此说来，倒当真难得很了？”

秦澍，复又饮了一杯，笑：

“今日筵席，我就了句诸如‘瑞雪兆丰年’的，当时还觉得很好。听了维德那句，却恨不得将纸撕了，自己的人也顷刻间死了。”

那琵琶伎一听，更觉有趣，便忙问：

“不知明公所是何妙句？”

“莫听他瞎胡扯，我不过运气好罢了，的也不堪称妙。只此间有一句‘万里开新卷，千山褪旧痕’，倒确实很好。”

“正是此句，正是此句……不但言浩瀚洁白，更有万象一新之气，难还不算妙？”

那琵琶伎，方要夸赞两句，却听王来拦他，：

“你们这分明是欺负我，从前之与维德两个倒也罢了。今日玉山你也掺和去了，来日方长，我竟不敢与你们同席。”

众人听了皆大笑起来，便吩咐下人走菜温酒，笑语晏晏。其间，那王大公非要拿秦之的旧事开涮，急得那秦小公面红耳赤，顾不上礼节，抢着要截他的话。好容易安顿下来，玉山一句“伯飞你去年还在我这里打过秋风”，又让那二人炸了锅，闹得差要掀了房才罢休。最后明玉拉着秦澍，玉山劝着王，好说歹说，方又相安无事。

筵席过半，玉山便命小雀去琳琅阁取来那五弦琵琶。小雀今日依旧穿着那炮仗似的红袄，簪两朵大红，闻言便了，飞奔去。玉山本是不愿弹曲的，一来年前拜了伶，规矩便元宵节前都不得擅动弦；二来近日里与那王厮混，技艺难免生疏，且又有几□□不适。但今日见了秦澍明玉二人，着实喜，便想着弹一段罢了，也是为那王大公脸上贴金。

而盈珠因忖着小雀来往费时，便先执了檀板，唱了首金缕曲。见满座称好，便又唱了首南方小调。她本就是个聪颖伶俐的，说话又利落，喝酒又豪，三言两语下来，让秦澍明玉二人赞不绝。盈珠见状，便与他二人嗑牙，说要乞着他们写唱词。末了，又夸文采，又说人品，收得一片看。

这时，小雀抱着那琵琶得门来，玉山见她满风雪，便问：

“怎么，下雪了不曾？”

小雀将那裹琵琶的绡解开，拢着手呵气，：

“一时不防备，下了好大雪呢！”

玉山闻言，打发她去廊下喝两杯酒，便从怀里拿那把镶金嵌玉的象牙拨，转轴试了两声。见音不为大雪所扰，便扬手弹了段风度。曲调烈畅，似冰雪消，百盛开，洋洋然有蓬气象。

一曲罢，低垂着眉，：