“可这玩意儿还有很多游窜在外面的海里，对？”卡罗尔指着一只趴在玻璃箱上朝他嘶鸣吐的怪，“再过两个月，它们就成熟了，就可以生一大堆卵，孵化成群的小怪来了。”

“这应当问军的人了。”官立刻把手山芋丢给了在场的几位军官。

一名上校尴尬地咳着，摸了摸帽檐：“那是上上任总司令官的事了，公爵大人。据资料记载，剿匪战斗中，鲨齿号’收缴了一批海盗舰上的资，其中就包括一箱不知是什么生的卵。在它沉没后，当时的军将船上重要设施和弹药都清扫走了。他们扫描全舰的时候，误将这些卵当作了……咳……当作了舰上堂的储备粮……”

“它们吃鱼。”官说，“它们不去，但是鱼能从弹孔里游来。它们会发一声波，引鱼类。当然，据令公和修斯少爷的描述，它还同类相……”

伊安同卡罗尔换了一个一言难尽的神。

“那是还没成年的幼崽。”官说，“随着年龄增大，它们的下肢会彻底退化。你看，这一只是我们抓到的最年幼的‘海偶’——这是它们的学名。”

看清了它们的样。

“所以，”公爵的气听得他很明显在努力控制着自己的怒火，“他们就把这些危险的东西丢在海底，任由它们孵化了来？”

“它们有脚？”卡罗尔盯着一个箱里的怪，嫌恶的表情，“真是亵神的东西……”

伊安沉稳平和的声音响起：“这些‘偶’，本来应该被人类留在了古地球上的。可是现在，它们却现在了这里，作为侵生，对我们的生态造成严重威胁。是只有弗莱尔这么不幸，还是在其他地方，也存在这样的生？它又是怎么从古地球被带来的？甚至，是不是有人在偷偷培育它们？目的又是什

一个官员凑近箱，盯着那个只有拳大小的“海偶”幼崽看了看：“就像一个产的人类的死胎……啊抱歉，主教，神父……”

官说：“它们是卵生的冷血动，雌兽每次产卵三到五枚，孵化周期是四周。从破壳到成熟，是三个月。我们现在看到的这些海偶都是今年夏天才孵化来的，年纪最大的也才两个月，都还没有到繁期。”

那只怪的双脚已退化成两极容易被忽略的细肢，位于腰腹下侧。

官立刻识趣地关上了嘴。

“这些怪，”奥兰公爵开，浑厚而严厉的声音立刻引得所有客人转过来，“是怎么会现在沉船里的？”

官立刻补充说明：“‘偶’是远古人类对变异同类的称呼。它是一个庞大族群的统称，下面还有近百个分支。这些海偶就有少量的人类基因。其实照记录，它们都是古人类失败的基因试验的产品……”

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屋内陷短占、压抑的寂静之中。

公爵又问：“它们孵化来有阵了，怎么在那仓库里活下来的？”

它们浑漆黑，肤上没有发和鳞片，只覆盖着一层粘。它上半像灵长类动的幼崽，一对几乎占据了三分之一个透的黑圆睛，不见白。吻凸起，尖齿獠牙，手臂细长，五指尖锐，躯短小，而下是一条海鳗似的长尾。

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“闭嘴。”公爵说。

“情况没有那么糟糕，主教。”官笑，“它们喜温怕冷，但是又受不了紫外线的照。海里能给它们生存的地方其实不多。尤其，弗莱尔的冬天快到了，海温度不够，它们的卵没法孵化。我们正在和军商议一个清缴计划……”

“这都是巧合。”军官辩解，“‘鲨齿号’没有记录这一批卵。而谁都没想到会有什么生的卵能沉眠一百多年还能孵化的！天知‘海偶’是什么玩意儿？”

“噗……”黑暗中，有人忍不住笑了声。

卡罗尔和伊安都忍着不悦，勉笑了一下。