不丁看见车前有个人，她先是愣了一下，随后有些局促地了，余锦年也回了个礼节，声“姑娘好”，那幔帘就匆忙落了回去。

外面都传与郑牙人相好的娘是个狠钻计的，一心想攀个枝儿嫁来，这不一勾搭上了郑牙人，就脸啊啊都不要了，死死地扒着人不放。

余锦年虽不懂面相，但看这姑娘脸上的愁容如此真切，也不像是那狠角，他在车前停了停，从袖中掏几颗果脯来，放在了车幔帘的隙间。

“虽只是些果脯，但好歹是甜的。”他微笑。

不大会儿，帘幔一动，那几粒果脯就被扫了去，隐约传剥糖纸的声音，又过了一会，里压着微微颤抖的声音笑着回了句：“嗯，很甜……多谢小哥。”

余锦年这才牵着穗穗的手往回走。

世人皆有世人的苦，面馆里的二娘有，郑家娘有，车里的娘也有，余锦年自己更是有。他低看了看无忧无虑的穗穗，也许这么小的孩也有也说不定呢？而他能的，也只不过是静静的，给她一颗糖吃罢了。

穿过燕巷里的一条岔时，恍恍惚惚飘来一芳香馥的气息来，似远似近的，闻着像是桂香，很是引人。

“好香呀！去看看，去看看！”穗穗闹。

余锦年自己也忍不住去一看究竟，领着穗穗拐了燕后巷：“好，听穗穗的，去看看。”

燕后巷比前巷窄上许多，脚底下还是并不平整的青石路，他怕穗穗磕着，便将她抱在肩。如此走了没多远，就见到一串沉甸甸的树桠，一枝独秀墙来，竟真是一棵银中透黄的早开金桂树。

“雪四剪鹅黄，金粟千麸糁。看来看去能几大，如何着得许多香？”

穗穗坐在他肩，伸手摘了一朵，天真地问：“什么意思呀？”

余锦年温和地笑笑：“就是说呀，这个骨朵儿那么的小，怎么能盛得下这么多的香？”

穗穗因听不懂诗而耍起无赖来：“自然是它愿意这么香！哪里有什么为什么？”

“穗穗说的对。”余锦年失笑地，摸了摸小丫的脑袋，“我们摘些回去，晚上桂茶怎么样？”

穗穗咯咯地拍着手笑：“好呀好呀，给娘也尝尝！”

两人偷摸狗似的揽了一束枝下来，挑着开得金黄郁的朵摘了，藏衣袖里。

正摘得开心，余锦年一回，忽然才瞧见不远还站着个人，好巧不巧的，正站在生长着这树桂的主人家的门，面无表情地望着他们两个“小贼”。

余锦年“哎呀”一声：“穗穗，我们被抓包了，怎么办呐。”

吓得穗穗忙不迭将藏了桂的衣袖拢起来，张着嘴吃惊，可怜小丫因此喝了冷风，咕咚一咽，接着就打起嗝来：“小年哥，嗝！……我们会不会挨打哇？”

余锦年看她模样就想笑，可又不好偷了人家院里的桂，还在主人家面前如此放肆，于是快走了几步，跑到那牵的男人跟前，这人个，他抻直了也只到对方肩，只能微微仰去看。

男人约莫二十岁左右，穿着件玉青的宽袖长衣，材笔直修长，淡衣衫将他本就白皙过的面庞又减去了几分血。他蹙着眉似是想说什么，微开微阖，后又重重抿起，只微垂着睛看着余锦年，那神仿佛是隔了层浅纱一般，有拒人于千里之外的冷清愁绪，实在令人捉摸不透。