幼稚鬼，都不带他玩，所以余锦年提要去摘叶，自然当他是“好兄弟”，立即欣雀跃地扯着余锦年的袖去了。临走前，余锦年还悄悄吩咐段明，将那兔剥剖腹清洗净，等他回来好烧了吃。

两个幼稚鬼绕到老宅背后，果然在山坡下看见翠生生一片，路旁生着几棵南烛木。

南烛木在江南多见，到了北边则少了许多，这几棵南烛木因生在向的地方，长势格外喜人，甚是大，旁边还冒了几株小苗苗。余锦年兜起衣摆，挽起袖一片接一片地摘叶，小萝卜虽然不知他要这么多叶什么，却也兴兴地跟着忙前忙后。

说起要什么，自然是要吃了！

因为习俗的差异，北边是不常用这南烛叶的，而这树在南边还有个别名，叫乌饭树。树上的叶臼来的颜沉，所以才会被这小萝卜拿来写字游戏吧。

每年清明左右，南边城镇大街小巷摘叶搦，淘米浸，用这树叶浸泡过的米，可以蒸一泽青黑的饭，而这“乌饭”所用到的叶，便是南烛叶。

乌饭不仅在民间行，在佛两家都很受，留下了不少传说。不过在家，此饭还有个更难捉摸的名字，为“青”。

据说先古家真人初创此饭，为的是轻而长生。青为之主，乃气升发之时，天地俱生，万以荣，故而此之青字有之长养之意，而南烛木向而生，聚之，是故取名为“青”。这些说法也只是后人的推测，如何，那只能去追问那位千万年前的真人神仙啦。

不过南烛能够健倒是确定无疑的，其枝叶果皆厥少，有肝肾、添气的作用，久服能够乌发驻颜、补虚，也不怪家认为服之可长生了。

余锦年摘了满满一衣兜的南烛叶，便领着小萝卜回家，正好遇上他娘亲自外回来。

两相打了照面，小娘年纪也不大，许比季鸿还小，脸上还带着些少女特有的，谁能想到她已是个五岁萝卜的娘。那小娃娃冲上去将对方抱住，把余锦年是如何陪他玩的翻来覆去讲了好几遍，小娘朝他又是谢又是赔罪，说是自家小儿不懂事，叨扰了贵人。

两人前后了厨房，余锦年把南烛叶用泡起来，就寻了个石杵准备将叶捣烂。

转看到萝卜他娘正从篮里往外掏东西，可不就是先前余锦年在路旁见的那白胖玩意儿，他好奇地瞧了一会儿，有熟，好像以前见过，可是一时半会的实在没想起来，遂虚心好学地问：“敢问夫人，这是个什么？”

小娘瞧他衣着华贵，却并未自视人一等，也就不那么张了，答：“菇罢了，林里的野味。前两天刚下了雨，我今日见冒了许多，便给采了回来。”

余锦年笑问：“既然是叫菇，可是因为吃着如一般？”