他的话刹住了，但接着一个声音接话：“除非到我们给你准备的敦实验室。”

优雅旋时，他忽然一个踉跄，差狼狈地跌倒。

千钧一发的时刻，威廉一横心举起仪台上那只翻腾着金黄烟雾的长颈烧瓶，用力掷向笑面男！

话音未落，手杖已破风呼啸着砸在他肩。男人迎上前补了一脚，将艾萨克踹倒：“你答应？我问过你的意思吗？”他居临下踩住黑发少年剧烈起伏的，手杖抵在他，“你有什么资格不答应？”

金的黄烟四起，轰隆声响如雷。爆炸带起的震动掀倒瓶瓶罐罐，炉火引燃淌四溢的易燃，岩内霎时火卷动。温之下，许多储放的炼金材料也接连着火燃爆，一阵又一阵席卷的浪几乎要让人窒息。

“让他们走。”

“我本来打算等老乔料理完狗再收拾你们。”他步步，手上多了一乌沉沉的手杖，“之前一定说过，让你们别想着逃跑。”

夜以后岩内黑黢黢的，借着动摇摆的炉火，艾萨克从仪台上找到一只内里盛满金黄的长颈烧瓶。上方蒸发大量同样金黄璀璨的气，它仿佛有生命的游鱼一般在瓶内狭小的空间里旋动转，看得人目眩神迷。

安妮惊恐地发现自己正被人抓住后领提起来。

“我从刚才突然觉得奇怪，托斯家什么时候多了棕栗发的小杂？”笑面男缓缓地将转向这边，“没记错的话，他们家小女儿应该是叫夏洛特。”

威廉听见人的喊声，觉到自己被打横抱起、远离火场，随即有冰凉新鲜的空气臆。

“喂！”

威廉心下一沉，将安妮揽到背后。他抑制住心底退让躲避的冲动，直躯挡在女孩前。

怒火使他彻底抛掉所谓的绅士面，笑面男抬脚蹬在艾萨克脸上，糙的鞋底狠狠用力：“方只有一个——是没错，”他从手杖内缓缓一支短柄匕首，“可方的人就不一定了——”

艾萨克赶将他推开：“危险！离它远一。”他驻足谨慎地观察了一会儿，摇，“……温度不够。最终凝结成型需要极大的量供给。这盏小炉本不够看，除非——”

炉火的光在银质鸟喙上反动，面的男人如幽灵一般从黑暗中浮现。谁也不知他在影里等待了多久。

“他在这里！”

烧瓶被挥起的匕首打落，地便碎。

威廉匍匐在地面向外爬行，空气已经得吓人。他试图找到安妮，却本没法在烟里睁开睛。伴随化学品燃烧，各怪味的烟气从鼻钻肺里，呛得他涕泪齐下，大声咳嗽。

噩梦般的情景中，他逐渐失去意识。

“你不要打他！”安妮哭叫着想要冲过去，被威廉一把拉住。他觉到她其实也害怕得发抖。

这句话提醒了艾萨克，他蓦地起，推开书筐钻石板下的藏。

“骑士风度不错。”

笑面男由衷称赞。他松开艾萨克，提起手杖走向两个孩。他刻意保持从容疏懒的派，仿佛一只倦怠舐着爪牙的凶兽。 [page]

老乔回来了。

威廉护着安妮，不自觉地后退。边的艾萨克一咬牙，反而踏前一步：“让他们走。我答应——”

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艾萨克从地上支起，一手牢牢攥住手杖的另一端，神定不移：“这不是请求。如果还想要那个方，照我说的。”

它太不稳定了。烧瓶上附着有一些细小的金颗粒，证明瓶内正在凝固结晶的最后关。

“嘛非要懂它。”威廉小声嘀咕，“你还真想块贤者之石来？”

笑面男手上发力，想把手杖拉回去，却没料到瘦削的男孩手劲大得惊人。他猛力拉扯几次，最终还是陷僵持。

“是你这次给他们的东西？”威廉好奇地凑近了打量，“成功了吗？”

“艾萨克！”

继而他装作恍然大悟的样：“你是安妮·克拉克！药剂师家的崽。”

“少

威廉的提醒被无视了。他没有办法，只得拉起迷迷糊糊半睡着的安妮跟去。