大圈，也再没笑过。薛延一双狭长凤，本就不怒自威，再加上现在这样孤冷的气质，说是拒人于千里之外也不为过。即便是拿刀的官差也不敢与他恶言恶语，多加放肆。

过了好一会，他终于开，冷冷问，“你们想要多少钱？”

闻言，韦翠娘瞬时便就被燃，她倒一气，刚想声质询，但接到薛延的神，又渐渐冷静下来。

阮言初在京中还未立住脚跟，薛家在宁安依旧是无依无靠，空有举人之家的名罢了，与邱家比起来，简直不堪一击。现如今，局势步步，但他们却毫无反击之力，除了被动承受，无可奈何。

这心中憋闷了一气却又无倾吐的觉能将人疯。

韦翠娘闭了闭，转离开。

带的捕快看着她走了，也松了气，笑着冲薛延比了个数，“五千两，薛掌柜拿来应该不需费力罢？”

薛延说，“北地连年大旱，现在已快要六月份，但一滴雨都没下过，田里的麦苗都要枯死了，你们看不见？庄稼没有收成，又每日被你们着要这要那，百姓的日不好过，商人自然也难过，我这店里冷清许多日了，且家中妻重病，每日药钱不菲，几近不敷。麻烦各位回去与邱知府带个话，薛某这是布庄不是钱庄，那么多钱，我没有。”

捕快转看了看他店面，又，“现在不赚钱，但往日积蓄总有的吧？薛掌柜，这可是为国而战的大事情，你莫要骗我们。”

薛延冷笑一声，低声，“韦翠娘刚有一句话没说错，你们还真是走狗，给块骨便就能忠心无二。”

捕快听见，脸当即便沉下来，压怒气，拧眉，“薛掌柜这是什么意思？”

薛延掸了掸袖，垂，“钱容我凑一凑，后日亲自送与给邱知府，可好？”

捕快神稍霁，抱拳，“那就劳烦薛掌柜了。”

薛延再没说话，让伙计将他们送走，而后径直回了家。

忍耐已经快要到了极限，薛延现在全凭着理智在撑，阿梨的情况逐渐好转，他不想在这样的节骨上再招惹是非，只盼着她能安安静静地养病，尽快好起来。而后的一切压力，由他来扛。

薛延不知，若是最后这弦也断了，自己会什么事情来。

他真的已经是弩之末。

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再见到邱时是在邱家的厅，两人相对而坐，桌上摆了一壶普洱茶，气氛看起来友好非常。

虽说二人之间纠葛重重，但这确是薛延第二次真的与邱时见面。第一次是在罗远芳被捕之时，薛延远远地望见过他一次。

邱时四十样，瞧着像是个翩翩儒士，笑容和蔼亲切，情地与薛延斟茶。

薛延没有喝，他现在坐在这里都是勉，邱家的一切在他看来都是镀了层灰的，暗压抑，每一刻都是折磨。

邱时不知，他只当薛延是张，还温声言安抚了几句。

而对自己女儿曾经任妄为给别人带来的苦难，他连一丝愧疚都没有。

期间，他甚至还用关的姿态主动提及了阿梨的病，问，“薛夫人可好些了？”

薛延说，“劳烦记挂。”

邱时笑着，“我为父母官，理应民如。”

薛延险些将茶泼到他脸上去。

寥寥数言后，邱时旁幕僚躬来，两人附耳说些什么，似有要事相商。薛延合地起告辞，邱时还往外送了送，着一副平易近人的好姿态。

薛延有些想不明白，既然坏事已经绝，为什么还这么要那张可有可无的面呢？

踏门槛的那一瞬，薛延听着后幕僚冲着邱时，“京城刚送了快报过来，说陛下关心宁北旱情，近日便要启程来咱们这里巡防，要求一切礼仪从简，别给百姓添麻烦。至于攻打东瀛所需的钱粮之，便就不需咱们拿了，战事暂缓，先保国内安平为。”

邱时半是为难半是欣喜，“那这段日集来的那些钱可如何是好……”

后半段薛延没听到，不是屋里邱时二人了什么岔，而是因着忽然而至的邱云妡。

自从那日上元节她因着事躲避，没回宋家一起吃团圆饭后，宋老夫人对她怨气更，没过多久便以开枝散叶为名给抬来了三个姨娘。邱云妡在宋家的日并不好过。

她旁依旧站着那个一直侍奉她的小丫鬟，十三四岁的样，不怎么好看，尾有一颗红小痣。