暗那团幽幽蓝光，她现在知那里可能有一个人，正在时间停滞的界面上永恒地坠落着。

这样一个人，在这个世界的视角中他还活着，在他自己的世界他却已经死了……有多少奇怪的命运，又有多少不可想象的人生……她这时也觉黑的幽光似乎真的传递某信息，更像一个人在眨了。

程心收回目光，到心里如这太空中的废墟一样空的，她轻轻地对曹彬说：“我们去星环城吧。”

【掩纪元11年，星环城】

在接近星环城时，程心和曹彬的太空艇遇到了联舰队的封锁线。

有二十多艘恒星级战舰分布在星环城周围，对这座城市实施的包围和封锁已经持续了两个星期。

恒星级战舰本来也都堪称庞然大，但与太空城相比就很小了，像飘浮在一艘周围的小舢板；封锁星环城的战舰是太系联舰队的大分力量了。

当两支三舰队消失在茫茫太空，三世界与人类再无联系后，新的来自外星的威胁以完全不同的形式现。

为抗击三侵略而诞生的舰队国际已失去了存在的基础，渐渐衰落，最后解了。

原属舰队国际的太系舰队归属太系联，这是第一次由统一的世界政府控制人类武装力量的主。

现在，维持庞大的太空舰队已没有必要，舰队的规模大大缩小。

在掩工程开始后，原有的一百多艘恒星级战舰中的大分都转为民用，拆除了武和生态循环系统，担负着各个掩行星间的工程运输。

仅有三十艘恒星级战舰在服役。

六十多年来，联也没有建造任何新的战舰，因为大型战舰成本昂，两三艘恒星级战舰的投资就相当于一座大型太空城的基建费用；同时也不再需要新的战舰了，联舰队的主要力量都投到了建设太系预警系统上。

太空艇接到封锁线的命令停止前，一艘军方的巡逻艇向太空艇驶来，它积很小，从远只能看到推减速发的光亮，驶得很近才看清艇。

巡逻艇与太空艇对接时，程心看清了艇里坐着的几名军人。

他们的军装与上一个时代相比变化很大，有复古倾向，太空特减少了，带着很明显的陆战风格。

但两艇对接后，过来的却是一位西装革履的中年人，他在失重状态的移动中仍保持着优雅沉稳的风度，在只能坐两人的狭小空间里并不显得局促。

“您好，我是布莱尔，联总统特使，将与星环城市政府行最后谈判。

本来可以从舰上与你们通话的，但我还是尊重公元世纪的习惯，亲自来显得更郑重些。”

程心看到政治家也变了，上一个时代的张扬和率真消失了，他们再次变得稳重节制和彬彬有礼。

“本来，联政府已经宣布对星环城全面封锁，任何人员不得，但我们知来的是程心博士，”特使对程心，“所以我们允许并协助您星环城，希望您运用自己的影响，劝说城市政府放弃他们偏执的违法行为，避免事态一步扩大。

我这也是在转达联总统的意愿。”

特使挥手打开一个信息窗，太系联总统现在画面上，他后的办公室中立着一排掩世界各大城市的旗帜，没有一面是程心熟悉的，国家和国旗一起消失了。

总统是一个长相平凡的亚洲人，脸上带着疲惫，他对程心致意后说：“正如布莱尔特使所说，这是联政府的意愿。

维德先生亲说过，最后的决定权在你。

我们并不完全相信他的话，但还是对你寄予很大希望。

很兴看到你还这么年轻，但就这件事而言，你真的是太年轻了。”

总统的影像消失后，特使对程心说：“我知您已经对局势有所了解，但还是想把情况再介绍一下，当然是从公正客观的角度。”

程心注意到，无论是特使还是总统，致意和谈话都是只对自己，丝毫不理会曹彬的存在，能够明显地觉到他们对他的敌意。

程心其实已经听曹彬详细讲述过有关情况，现在听特使的介绍，发现两者相差并不大。

在托斯·维德接星环集团后，公司大规模参与掩工程，在八年的时间里规模扩大了十倍，成为世界经济之一。

但维德本人并非卓越的企业家，要论公司经营，他可能连艾aa都不如，这些发展都是由他重新创建的经营团队实现的，他对公司的经营并没有太多介，也不兴趣；相反，公司利中很大的一分都被他拿去从事光速飞船的事业了。

掩工程开始时，星环集团便着手建设星环城作为研究基地，之所以把城址选择在木星保护范围边缘的第二拉格朗日，是为了省去城市推和位置维持的消耗。

星环城是联政府辖之外的唯一太空科学城。

在星环城建设的中期，维德又开始了被称为太系长城的环日加速的建设。

在半个世纪的时间里，星环集团在光速飞船的事业中主要从事基础研究。

与公元世纪不同，自威慑纪元以来，大公司普遍介基础科学研究，在新的经济系中，基础研究能够带来大的利，所以，星环集团的行为也没有什么异常之。

但星环集团制造光速飞船的最终目标是一个公开的秘密，只是在其从事的基础研究中，联政府抓不住法律上的把柄。

但政府一直对星环集团存有戒心，曾对公司行过多次调查。

在半个世纪的时间里，星环集团与联政府的关系基本是洽的，由于光速飞船和黑域计划在基础研究领域有很多的重叠，星环集团与世界科学院一直保持着良好的合作关系，世界科学院黑项目的黑样品就是由星环集团的环日加速生成的。

但在六年前，星环集团突然宣布了研制曲率驱动飞船的计划，把自己的目标公开化。

这在国际社会引起轩然大波，以后，星环集团与联政府便不断。

经过反复谈判，星环集团承诺，当曲率发动机实质试验阶段时，试验基地将移至距太五百个天文单位的外太空，以免发动机产生的航迹提前暴地球文明的存在。

但联政府则认为，研制光速飞船本就是对联宪法和法律的暴践踏，光速飞船的现带来的危险并不仅仅是航迹，它可能使掩世界刚刚安定下来的社会生活又现动，这是绝对不能容忍的。

联政府通过决议，由政府接星环科学城和环日加速，全面停止星环集团与曲率驱动有关的理论研究和技术开发，并对星环集团今后的活动行严格监督。

在这情况下，星环集团宣布：星环城脱离太系联独立，不再受联法律制约。

于是，太系联政府与星环集团间的冲突升级。