被赶鸭上架，成了战后一片荒瘠，黄巾余孽窜之地的州牧。

临别前，皇甫嵩向曹敬酒一杯，郑重“此去一别，君当珍重，勿贪功冒，勿妇人之仁，为官者应当松弛有度，为与不为，与时局大有关系，话已至此，敬君一杯酒，以此作别。”

离别的伤痛萦绕在曹心，袁绍孙等人率领大军回朝，陌生的兖州就在前方，刘宏犹如代遗命一样的话语响彻在曹的耳边，令他惶恐不安，望着空的天空，直觉有什么重要的东西即将离他远去。

一路风尘仆仆到达一片混的兖州，赴任路上又杀了数队前来打算杀人取财的劫匪。

到达兖州后，曹的州牧府任地就在此前黄巾叛闹得最凶的东郡，上一任东郡太守被黄巾余孽杀死，颅还挂在城墙之上没人拿下来，当地民风彪悍，百姓们在黄巾贼的洗脑之下对官府警惕万分，甚至会动手杀官吏。

民、当地氏族、黄巾、山中躲藏的名士成了曹接下来劳碌的重心，他不仅要成立护卫队，还需要修城、修路、修兵、修田地，满目疮痍的兖州在他赴任的第一年就遭遇了贫困饥荒，州牧府不远都有饿死街的百姓。

没钱，没粮，没人，却有一内力，满腹经纶，此后几年，曹忙得脚不沾地，每当这个时候，他就万分后悔自己在太学时学习的太少，没能将所有的竹简全都读遍。

书到用时方恨少，对此切的会，是从真正独当一面一州州牧开始的。

前人的教导为曹积累下来了丰富的经验，铁打的骨让他能够适应度的运作。

洛之中不断有噩耗传来，比如此番在攻打黄巾后荣获大胜的奖励颁发不到位，将领们多数被打压，孙甚至来了一封信，义愤填膺地痛斥朝廷克扣军饷，活人都没奖励，何况死人，将士们为朝廷赴死，朝廷却不愿资抚恤死去将士们的亲属。

朝廷之中买卖官爵风气兴盛，甚至到了若要升官，必须靠钱买才能升上去的地步！

许多朝臣不了官，辞官归去，越来越多的酒饭袋被提上去，洛就像是一块海绵，不断地来自周围的养份，将最中心的人养得膘壮。

就连曹嵩，都靠买官成为了三公之首的太尉，那是原先桥玄与曹节在对抗时到的最位置，一人之下万人之上的宝座，竟让他那老父亲给过了把瘾，曹听闻此事时，各地太守纷纷送礼前来恭贺他，他笑了笑“有什么可恭喜的，钱得来的位置，注定坐不长久。”

他将太守们送来的礼全都退了回去，算是轻微地敲打了一番人心浮动的众人。

为了治理好兖州，曹派人寻访各地，找到境内的落各地的名士劝他们来官，才通古今者更是由他来亲自拜访请。

他所治理的东郡境内有一名士，名为陈，东郡东武人，曹前去拜访，在他山老林期间，国家再次陷危难之中，边境之外的异族侵，凉州现叛，而各地的黄巾余孽有再次复起的趋势！

曹领陈回到州牧府时，洛已经将皇甫嵩与董卓招回，让他们前去镇压叛，而在兖州的曹仿佛被当权者完全遗忘了。

曹心急如焚，当夜写下奏章，请求刘宏将他调任回洛。

那封奏折一去了无音讯，越来越荒唐的洛，不断地传来一个又一个奇怪的政令。