黑得早，但除夕却要守岁，下是不能睡的。

吃过饭后，衙门上下都去自己的岗位上值守，休的则自己玩乐，或是回去与家人团圆，不必上前伺候。

转正房中只剩下临时组队的一家三，学霸肖大人拉着儿对着雪景联了一会儿诗，约莫半个时辰后，被折磨得疲力尽的小朋友终于抵不过睡意，直接坐在椅上睡着了。

肖明成小心地把人抱到里屋炕上，临走前坐在旁边，望着儿日渐长开的小脸儿看了许久，罕见地升起一老父亲的骄傲和难过。

骄傲的是，他正一天天成长的比自己预想的更优秀；

难过的却是，要不了多久，他就要如巢的幼鸟一样飞走了……

回来时，就见度蓝桦又去小厨房拿了一早好的卤味，鸭鸭脖鸭翅膀猪耳朵等等十多样，红棕的泽无声昭示着味，“有肴无酒，不不啊。”

肖明成几乎是条件反般的僵直。

度蓝桦哈哈大笑，从柜里搬了个圆肚小瓷坛来，“是黄酒！”

肖明成看着她宛如恶作剧得逞般的笑容，只觉得啼笑皆非。

说起来，不知不觉间，他们来到平山县已经有小半年了。

度蓝桦把酒坐在小火炉上了一回，给肖明成倒了一杯，然后将自己手中的酒盅往那稍稍倾斜，笑：“肖大人，新的一年，合作愉快？”

与寻常中原女不同的是，她上是一新的雄鹰暗绣纹箭袖骑装，用孔雀绿金线织的发带吊起尾，脆利落。烛火摇曳下腰杆直，宛如目落繁星，乍一看竟似谁家少年郎，英姿发。

肖明成再一次意识到，前的女跟自己以前见过的都截然不同，她上有汹涌的生机，由内而外而来。就像冬日积雪下埋藏的野草，细腻柔韧，看似平静，可等人回过神来时，早已无声无息盘踞开来。

他微微垂了眉，再次抬看来时，眸中已沁了浅浅笑意。

“合作愉快。”

两只甜白瓷的小酒盅，极其轻微的碰了下，内中酒开涟漪。

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度蓝桦已经很久没这么咸鱼过了：

没有加班，没有房贷，没有无不在的婚……她甚至还颇有家！

无所事事的日总是过得特别快，转来到正月初六，莲叶已经迫不及待地跟她商量起上元节扎什么灯，吃什么馅儿的元宵的重要问题了。

“夫人！”

当门外的匆匆脚步声传来，度蓝桦张的同时竟然涌起一久违的兴奋，不等来人来回禀就先一步掀开窗，“是不是事了？！”

来人似乎惊讶于她的未卜先知，有一瞬间的错愕，“是。”

来传话的是之前李卫疆举荐的韩东，此人才不过二十来岁，但幼年丧父，母亲为抚养两个孩，寒冬腊月替人洗衣服冻坏了脚。偏他还有一个九岁的妹妹，五岁时一场烧后哑了……为了更好的照顾家人，他辞去相对稳定的城门守卫一职，转而去了三份更累，但赚钱更快更多的力活。

经过善堂一事，度蓝桦初步了解到他的机和细心，又调查了底细，便在年后将他聘为护卫，跟阿德一起共事。又许他将母亲和妹妹接到衙门内，和张大娘等人住在一，帮着些补补之类的轻快活计。