三大张榜纸贴在墙上，上写满了名字、籍贯。

他忙：“前边就是我家，不若去坐坐，也吃一回饭，贱内得一手好菜，只当是稍作答谢，却也是必要的！”

只她晓得自家这个丈夫心结已，是解不开的，便也只得装作不知，每日喜喜过日而已。

李劲过了一日，想起车之中那女说的话，咬着牙又着神起来温书。

他脑里浑浑噩噩的，看了许多天的书，便如同没有看一般，又是盼着红榜早些贴，又是想要红榜还是不要贴，终于等到这一日，州学中的同窗特来家中寻他，：“李兄，今日放榜！你竟还在此看书，好生养气功夫！”又，“还不快走！去得慢了，连站的地方都没了！”

只怕这等人多来几个，自家得中的可能，又更要低上几分了。

李劲喃喃：“今年这样多人赴考……”

不如叫她兴两天。

延州文气甚弱，州学之中全是同窗，已是此地尖的学，诸人的文才，他都是见过的，他们半斤八两，泰半都比不过他，万一走了运，当真让自己中了，便什么都不用说了，若是没中，此时提早把不好的结果说来，不过叫妻同自己一并伤心而已。

李劲鼻一酸，泪都要掉下来了。

李劲听得这话，早已没了心思，只那同窗形甚是魁梧，生生把周围的人群挤开了一条，扯着李劲到了榜单之下。

sp;李劲又哪里好意思！

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李劲几乎连气都要不上来了，他从最后一张，最后一名开始看，每行只看第一个字，只盼看到一个“李”。

对方只摆摆手，笑：“却是不必了，此刻已近宵禁，今日解试才毕，家中也有诸多事务要打理，将来有缘自会相见。”说着拱一拱手，果然转大步离开了。

可惜方才仓促，也未来得及问那顾延章是什么。

其余州县都是八九月解试，最多十月，偏这延州乃是恩科，考得甚晚，等到成绩来，走得慢的，恐怕都要赶不到京城，只有抓这红榜贴前的十来日功夫，好生把书看一回。

若是当真过了发解试，将来省试，果然没甚功夫看书。

果然拉着他去了州衙。

此时榜未放，他虽知自家八成是不中了，却也怀揣着半分的侥幸。

他一把鼻涕，把泪一收，上前几步，笑着对妻：“考完了，考得不错！”

越靠近放榜，行人便越多，离等榜下尚有数十丈，却已经几乎是人攒动，全无立锥之地。

他提着药，又是激，又是慨，心中有些神往，又有些难过，等得慢吞吞回了家，才转巷，便见家中门大开，妻抱着儿坐在门，见他回了，喜地迎了上来。

且说李劲回到家中，一面心浮气躁，一时觉得自家许是能过，一时又觉得自家定是过不了，他吃不好，睡不好，枕边的妻又如何会不知。

同窗：“五千余人，考完了才听说，附近州县许多人都迁了籍过来，就为了这一场发解试！”

李劲两条，哪里追得上，又是一副哑嗓，更是害怕有辱斯文，不好当众大叫，只得睁睁看着那顾五带着一名小厮走得远了。