魏校：“是个不俗的人,肚里也是满腹经纶,之前我自恃过,瞧不起旁人,还真是井底之蛙……”

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祝枝山：“许是瑜……平素看着倒是和气的……”

想着祝枝山十次落第的命运,沈瑞也犹豫,要不要跟祝枝山啰嗦几句,最后还是选择闭嘴。祝枝山才华有了,家学也渊源,之前也下场过几次,早有自己的经验与总结,沈瑞要是去指手画脚,反倒是贻笑大方。 [page]

贺北盛神闪烁,神有些僵,支支吾吾的吭哧半响。

魏校摇：“也不能这样说。沈瑜是弘治八年过的童试,要不是之前两科耽搁,早就过了乡试。我还是差一些……”

贺东盛皱眉：“你以为这是玩儿么？江南才多,科举是大事,天下人都看着,真要有舞弊之事,总会被揭开”

等到沈瑞听到消息时,这几个人已经是同同,常在一起论文拆讲。

贺东盛对幼弟期望颇大,不过希望越大,失望越大。这一亲自教导弟弟功课,贺东盛就察觉到不对劲来。

不仅沈家有族亲至,贺家也有应试的宗亲族人到京,其中就有贺东盛的胞弟贺家五老爷贺北盛,还有贺家七房的贺平盛。

贺东盛轻哼：“不曾作弊？就这样的文章,想要挂在乡试榜尾火候都不足,能排二十三名？你当大哥是傻不成？”

反观贺平盛倒是中规中矩,文章中上,倒是也能对应他乡试中上的名次。

祝枝山闻言,摇：“何苦自贬？就算沈瑜有才华,也未必就比你了。你虽不是解元,可也是经魁,且比沈瑜还早三年下场……”

贺东盛倒是并不藏私,将自己当年应试的经验倾传授不说,还寻了个翰林院大儒为两个弟弟评文章。

魏校并不是新举人,是上次南直隶乡试的经魁,只因当时年纪不大,亲长怕他落到三甲上,为求稳妥,才让他等一科。他今年二十二岁,只比沈瑾大一岁,两人都是满腹诗书,青年才俊,倒是一见投缘,成了好朋友。

早知这个弟弟资质寻常,可贺东盛早先还是带了指望,才会费了心思专门寻了个南京大儒,安排弟弟在南京读书,想着勤能补缺,只要熬个举人来,就算会试落第,也能开始仕。

祝枝山与魏校都是南直隶的举人,早在今年鹿鸣宴上,就见过新科解元沈瑾。如今到了京里,同乡、同年之类的在中间联系,这几人也是都见过的。

魏校唏嘘：“可惜四儿是庶,要不然我还真想要厚着面提提亲事

能老实回去备考。

贺北盛的文章的呆板无趣,明显火候不足,还是秀才的平,怎么过的了乡试？

魏校：“正是。因他没有住在族亲家中,也没有住在会馆,在南城典了院住,我还以为他带了妻儿过来,提了两句,才晓得他不仅没有成亲,连亲事也还没订下……”

这两人都是今年的新举人,初次应礼试。

听闻沈瑾至今未婚,魏校心中诧异,过后便与祝枝山：“瑜人品才学都在这里,怎么就没有人抢了女婿？什么时候解元这样受冷待了？”

“金举人、银士”,这样一门四兄弟都举业,就是沈家也不到,可是似乎好运气都在乡试上用光了,贺三老爷病故,贺二老爷接手家族事务,如今只有五老爷贺北盛还在继续读书。

这次听到胞弟中举的消息,贺东盛十分欣,本以为他得遇名师终于开窍,不想却是另有蹊跷……

祝枝山瞥了他一：“沈瑜就那么好？”

至于魏校,更无须沈瑞啰嗦。

明年既是大比之年,不路途远近,到了年跟前,大分的应试举人都到京了。

贺东盛越想越不对劲,直想得后背了一冷汗,打发人立时叫了幼弟过来。

这十几年来,同沈家弟络绎不绝相比,贺家在科举上就差了许多。贺东盛的四个弟弟,三个中举,这成绩不可谓不风光。

祝枝山还是初次听闻此事,也颇为意外：“连亲事都没订下？”

通过沈瑾,祝、魏两人与沈琦也见了面。

兄弟两个去了书房里间,将小厮打发下去,贺东盛正：“老五,这乡试到底是怎么回事？”

贺北盛讪讪：“大哥放心,我并不曾作弊……”