杜老八呵呵笑两声。

沈瑞笑容微敛，一本正经：“老杜你是行家，原不必我多说——若是能将这车行开遍京城，不知能多探得多少各路消息。”

杜老八的睛又微微眯了起来，随即又是一阵开怀大笑，别说那牙是金光闪闪，就连脸上褶都透光芒来，“到底还是你们读书人，就是比我们这样的人看得长远！如此杜某就谢过二公赏的这条生财路了。”

杜老八原就是锦衣卫手下帮闲，现在也仍在这包打听的买卖，否则沈涟也不会找上他。他是最知消息的价值。

沈瑞云淡风轻笑：“原是一书生浅见，老杜你莫嫌弃才好。”说着才伸手将那摞纸拿在手里。

细细翻看几页，沈瑞脸也凝重起来，这护院招供了当时贺东盛刑讯叛逃家贺祥的全过程。

贺南盛陷害沈家都在沈瑞意料之中，而乎他意料的是，贺南盛之所以受控于宁王，是因为先前宁王的人假托南京贵人之名，五千两银卖给贺南盛一份秋闱试题。

贺北盛果然凭借事先好的文章中了举人。

科场舞弊。这一条就足以断送贺家所有弟的仕途前程，也难怪贺南盛会就范。

沈瑞很快联想起贺东盛想害死贺平盛之事，当时贺平盛不惜拉沈瑾、乃至整个沈家二房下以求活，而后来沈瑾再去探望贺平盛时，贺北盛与贺平盛同吃同住，像在护佑他一般。

怕是贺平盛为贺北盛捉刀秋闱文章，这才引得贺东盛要杀人灭吧。

沈瑞微微沉思，一个科场舞弊足以拖贺东盛下了，只是这件事还得挖，那个宁王的人是怎么拿到考题的？南直隶上下多少官员已暗中投靠了宁王？

“这个护院现在人在哪里？可能上公堂？”沈瑞放下供问杜老八。

杜老八摸摸腮帮上蓬蓬的胡，：“有些腌臜，公还是不见的好。”他顿了顿，补充：“我让他当孙膑了。”

沈瑞一愣，随即皱了眉，心下不由反，他知杜老八这等人刑讯不会只是简单鞭打，但生挖髌骨实在太过毒了！

杜老八满不在乎：“公爷当那是什么好人吗？那也是惯折磨人的主儿，贺祥送去化人场时，上就没块整个儿骨，人都化成一滩泥了，还不是这人的手段。某家还他的还算轻了。不过一般会折腾人的都知被折腾有多惨，通常很快就招了，偏这人嘴，不这般也拿不到有用的供。”

沈瑞忍着胃里翻江倒海的不适，摆手：“人这样，是上不了公堂的，私刑供，你我也要罪。”

他抖了抖那摞供，“若是贺家借此反咬一……”

杜老八嘿嘿笑了两声，颇有森然之意：“公信不信，杜某将那人丢回贺家，明日这人就会悄无声息的在化人场……”他曲起五指到一又迅速张开，中拟声，“噗，化成一灰儿了。”

沈瑞眉皱得更，“你既知，这供岂非无用了。”

杜老八依旧笑着，里却是没有半笑意，“贺家要是发现这人丢了，又破破烂烂被扔回来，便晓得有人拿了供却缺人证，不知会陆续往化人场送多少人灭。”