的，怎样都不肯撒手，已是手快铰下一团发来。

满屋的丫鬟婆顿时惊声尖叫，抢夺更凶。

霞儿攥得死，将手都勒红痕，咬着也不吭声，豆大泪珠而下，一张素白的小脸极是让人心疼。

那拿着庚帖的下人也不知该不该送过去了，傻愣愣的呆在原地，直到前面等不及了，又遣了人来，才如梦初醒，又请贺大太太示下。 [page]

贺大太太早就有生吃了人的心，喝骂着让人赶去送庚帖，又叫人拿绦将姑娘捆起来。

霞儿到底是个柔弱姑娘，哪里挣得过众多健妇，见着见送庚帖的人走了，哀鸣一声，竟然想掷去剪让那人回来，却是剪没等脱手就叫人夺了去，她也被下了。

虽然贺大太太喊着捆人，却都知五姑娘虽庶也极得太太心的，没人真敢去捆她，见没了剪，反倒送了手劲儿。

霞儿见那送庚帖的人影消失在影后，心中愁苦绝望齐齐涌了上来，伏地便大哭起来。

还在相看时，李延清登门拜访，来给贺大太太请安时，她曾在屏风后面偷偷见过他的。

那是侍郎家的嫡公呢，清朗俊逸，沉稳内敛，满书卷气，同她几位嫡哥哥一般好的人品。

甚至，连那低沉的声音也分外好听，她一见就满心喜，认定了他。

且能嫁这样的门第，她也是梦都没想过的。

怎么可以退亲啊？！怎么可以退亲啊！

退了亲，她可怎么办？她的才貌仙郎，她的门大，统统没有了！

悲从中来，霞儿哭得昏天暗地。

贺大太太从小看她到大，见她哀哀绝，如何不心疼，三两句打发去下人，一把抱过五姑娘也跟着掉泪，中唤着她的小名“姣姣”，直没什么的，还有更好的俊杰的。

不会再有更好的了。霞儿禁不住一声尖叫，撕心裂肺。

贺大太太气极，恨铁不成钢的使劲捶了她两记，可又万分心疼，捶完还忍不住搓一番，越发悲戚，忍不住哭：“我苦命的儿呀……”

母女俩竟抱痛哭。

内宅里闹成这样，自然惊动了贺老太太。

贺老太太打发边的老嬷嬷过来问怎么回事。

贺家几位老爷都是事母至孝，贺老太太也不是那恶毒婆婆，早年间贺东盛外放时，她从来都是叫媳妇跟着去，也从来不曾扣下过孙辈在边。

后来京荣养，贺老太太亦不曾对儿媳妇指手画脚过，贺大太太是打心底里敬重老太太的。

听闻惊动了老太太，她也不敢怠慢，忙忙收了泪，喊人来打净面更衣，又把霞儿骂了几句。

霞儿哭了一场，倒也不似先前气闷，默不作声的也跟着重新梳妆，一并去见贺老太太。

*

小佛堂院内东厢房

贺老太太坐在临窗的炕上，见贺大太太母女屋，便叫霞儿坐到她边来，也没让贺大太太站着，而是指了对面的圈椅让她去坐。

贺大太太哪敢坐下，霞儿也颇觉方才失态，不好意思去瞧祖母。

且她本就同贺老太太不是特别亲近。

贺老太太在京荣养时，边带着早亡的三贺西盛的独女云儿。云儿比霞儿年长五岁，彼时自是事事妥帖周详。