茵陈哦一声，笑了。举起一块石头来对着太阳光照了照亮，看是不是透明，对甘遂说，你看这块，漂亮吗？这个可以叫“落花人独立，微雨燕双飞”。甘遂被她说得兴起，也扒拉起石头来。两人一会说这个好看，一会说那个像个什么，嘻嘻哈哈的，一个下午就这样过去了。

甘遂问朋友借的房子，是一幢老式的带花园的旧宅。原是民国时期一个政府要员的别墅，而在此之前，是晚清扬州一个盐商的藏娇金屋。后来又几经转手，到了甘遂这个同学的父亲的名下，如今多半时候都空着。那同学以前就用来招呼他的朋友，甘遂和他关系一直很好，那同学每次去北京，甘遂都盛情接待。有了这一处洞天福地，甘遂才敢对茵陈说来六合。

两个人在六合逍遥快活，早上睡到自然醒，梳洗完了出去吃早饭。六合县城里各样小吃一样一样吃过来。那有名的八百大糕、瓜埠赖月饼不算什么，正是秋季，冰糖煨花生米、糖芋艿、熟老菱也都寻常，龙袍蟹黄包才是应市之美味。这顿早中饭吃得饱饱的，叫了三轮车去玉带，玩一样的捡雨花石。累了饿了，回到城里，去逛魁星亭万寿宫。又听说新近在桂子山发现一处石柱林颇为有趣，碾转换了两道车，最后找了一辆手扶拖拉机才到了那里，这一来一去，又是一天过去了。又听说有个金牛湖风光秀丽，一去，又是一天。

在六合东玩西玩，可玩的都玩过了，好吃的也吃遍了，算算住了有小一个星期。茵陈偶尔想起她的研究所她的工作来，不免心怀愧疚，但和甘遂一说一笑，转眼就忘了。这天晚上在灯下数着雨花石的时候，茵陈闷闷不乐。甘遂问怎么了，茵陈说：“我这下回去，肯定饶不了我。延迟了这么天，还是在南京的时候给研究所和外公打过一个电话，等我回去，要被外公骂死，单位也会处分我的。以后再有什么研讨会，不要想出来，再也不会派我参加了。”

甘遂问：“想回去了？”茵陈垂头，继续摆弄着那些石头，说：“总要回去的，迟一日是一日的难受。”

甘遂说：“那就明天回去吧，我们先回南京，我去帮你买回杭州的卧铺票。”茵陈看他一眼，问：“那你什么时候来看我？”甘遂说：“我一有机会就去。”

茵陈仍然不开心，把雨花石一枚一枚地用手绢包了，再收进书包里。她为了这些漂亮的石头，特地去买了一叠手绢，一块手绢包几个，就怕石头和石头之间彼此摩擦，损坏那些花纹。甘遂曾笑她说这些石头在河水泥土里碰撞了几千万年才有这样的光彩，你这两下根本对他们起不了任何破坏作用。但茵陈就是不忍心，一定要把它们当珠宝玉石一样的分开来放。

收好石头，茵陈说在屋子里怪闷的，我要出去走走。甘遂知道她心里不好受，替她拿了件外衣披了，陪她散步。

六合城里白天很热闹，到了晚上就很冷清，到处都关门闭户的，没什么去处。两人在深秋的街上默默地走着，走了好半天，才看见一个路口的路灯下有人搭了锅灶，在炒栗子。栗子香老远传了过来，深秋夜晚清冷的风里，灯光、炉灶、栗子的甜香，都有一种温暖的感觉。

茵陈走过去问卖栗子的小贩还有卖的吗，小贩说，还要等一会，马上就好。

炉灶后面转出一个中年妇女，拖过一条长凳说：“妹子坐吧，还要等五分钟。”茵陈说声谢谢，还真的坐了下去，和妇人聊起天来。

甘遂递一支烟给小贩，两人也聊了起来。甘遂问今年农村收成怎么样，小贩说还不错。茵陈问妇人既然不错怎么又出来了？风餐露宿的多辛苦。

妇人说：“我们的习惯是打了谷子收进仓，关上门就出来，不吃家里的粮。等到快过年了才回去。”

茵陈笑说：“那大姐，你们一定是万元户。”那妇人笑嘻嘻不说话，看来是真的了。

甘遂听了笑了，过来坐在茵陈身边，问：“你们年年都来六合吗？”那男人说是的，这个摊点

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