就连帕拉伊河谷的兵败都不能让卡尔多苏上校如此地失态。

整整几分钟，卡尔多苏上校一言不发，只是呆滞地站在办公桌后方手持电话听着另一方的消息。麦克尼尔料定某地发生了什么剧变，他只后悔没早找个借跑去，现在逃跑也晚了。 [page]

“就是说……好。我明白。”

麦克尼尔陪着卡尔多苏上校一起站了十几分钟，直到卡尔多苏上校放下话筒时，他才如释重负地赶快向卡尔多苏上校声明自己还有其他任务要忙。见上校没有挽留他，麦克尼尔一溜烟地逃了市长官邸，他勉跑回了自己的住，一声不吭地倒就睡，也不去猜测究竟发生了些什么。

不必他自作多情，真实消息第二天就自己送上门来了。10月25日晚上，起义军在圣保罗附近的军营旁测试武时发生了重大事故，包括圣保罗公共安全队总司令在内的多名级将领被当场炸死。这一意外让圣保罗起义军当即成了一锅粥，丧失了指挥机关的将领们行了急磋商并争相提名自己的人选。

第二步兵师师长布拉加中将趁机提将起义军队整合成为一支新的【联军】，然而他的建议遭到了在场的大分圣保罗公共安全队指挥官的反对。完全无法预圣保罗公共安全队的第二步兵师失望地撤了竞争，把机会留给了有更多准备的对手们。

迈克尔·麦克尼尔起初听到这消息时，只是稍微替起义军的不幸忧伤了片刻。没过多久，这一灾难就被他抛之脑后了，他们又不能总盯着过去。

26日早上，麦克尼尔把同伴们召集到自己的住，并平静地把昨天夜间的重大事故告诉了战友们。

“总而言之，圣保罗方面正在更换军队的领导层，但这事和我们的关系不大。”麦克尼尔把地图摊开，他已经在上面好了标记，“那么，以下就是我们来到拉那州之后要的主要工作：把整合运动的势力从这里彻底驱逐去。据南里奥格兰德州方面的说法，整合运动最近频繁地煽动他们的支持者攻击我方的设施……”他一气把从友军的报告中找到的线索都念完了，这才把目光投向跃跃试的战友们，“行动的展关系到我军利用该州资源的效率，所以我希望各位能把它当另一场战争来对待。”

“迈克，我有个建议。”伯顿关上屋门，又拉上了窗帘，以漫不经心的语气开了。10月的库里奇气候还较为凉，这让一直认为他们即将迎来酷暑的麦克尼尔一行人都放松了不少。“整合运动能够煽动他们的支持者攻击我军，无非是因为其信众和民兵手中持有武罢了。要我说，你可以说服卡尔多苏上校宣布在拉那州——先从库里奇开始也行——收缴民间的武，这些武能补充我方的军备，也可以阻止整合运动继续发起袭击。谁若是不支持这项行动，谁就是整合运动的同谋。”

“你最好换一个思路，彼得。”麦克尼尔立即摇表示反对，“我们没有必要对公民的自卫权下手，而且起义军正是为了反抗试图将西各州的自治权取消的整合运动才建立起来的……咱们怎么能反过来符合敌人作风的事情呢？你看，起义军本来就不占优势，若是再率先践踏了自己的号，我看这胜利就要离我们越来越远了。”

遭遇了当一的伯顿看起来很不开心，他歪着嘴，回到自己的座位上，望着麦克尼尔标注好的地图，若有所思。帕克提了几个方案，同样没被麦克尼尔看中。麦克尼尔反复调，起义军必须想办法在支持整合运动的州快速获得当地公民的拥护而不是把公民又推得离整合运动更近，因此任何可能导致当地居民倒向整合运动的计划都是不可接受的。