话，我可以赔偿你一整桶艮第酒，或者你想要更好的也成。’我很诚恳地回答他。

但是他盯着我，摇了摇，说：‘不，年轻人，你是不可能赔偿我的。’

这时我才注意到酒瓶上的标签，上帝，那不是一八三五年，而是一七三五年！

我不知我是怎么离开他的旅馆，回到自己的寓所的。很疼，昏昏沉沉，我回去之后，倒就睡了。你知的，我几乎从未喝醉过。第二天醒来时，天已经亮透了，我正想摇铃叫佣人。上帝，你一定不能想像我当时的觉！我躺在床上，伸手却够不着床柜上的铃铛！原本是件轻而易举的事情。直觉告诉我有什么地方不对劲了，我下床，从镜里看到，我变小了。我得说，我家小德华一两年前，差不多就是我现在这个样。

我了差不多五分钟时间才确信自己没有梦，这五分钟一定我一生中最漫长最重要的五分钟。

我悄悄下楼，立刻去找让雷诺伯爵。他既然有办法把我变小，那么也许有能变回原来样的方法！可是他已经人去楼空了，旅馆服务生告诉我，他很早就离开了，谁也不知他去了哪里。

我找了很长时间，但是一无所获。继续呆在黎不是办法，我必须回英国。上帝保佑，我手上还有一份小德华的护照。我用我儿的名义通过了港海关的检查，坐上了返回英国的克莱顿号。整个旅途我都把自己关在房间里，我害怕遇上任何认识我的人，这奇事完全无法解释。

抵达英国后，港也是个大问题。船票是早就订好的，回程时间也是确定的，我的秘书老普先生准备了车，在港等着我。有几次他差看到我了，你知的，他以前就是我父亲的秘书助理，可以说是看着我长大，他只要一就能认我来。我张得要命，后来想了个办法，写了张纸条，托一位警察先生转递过去，说我打算修改行程，先去伯明翰看望小德华，不必等我。这样老普先生才赶着车离开了。

我则直接从港赶到火车站，买了张到伯明翰的车票。我想来想去，只有来找你最稳妥，雅各，我现在真不知怎么办。好啦，这就是我的全故事。”

“这确实很糟糕，公爵先生，”格拉斯先生沉默了一会，起一支雪茄，“在找到恢复的办法前，我觉得您暂时留在康弗里津公学也许是比较稳妥的，毕竟这里全都是和您看上去差不多的男孩，叶最好藏在树林里。我可以为您办份学手续，以什么名义呢？我想想看，您的侄怎么样？我记得您有很多哥哥和。”

“噢，是的，这个主意听上去不坏。”

“那么，另外，住到小德华那里怎么样？他那层楼只有他一个人住。您打算让小德华勋爵知吗？”

“噢，”公爵犹豫了一下，“我们必须得考虑到最坏的打算，要是我恢复不了怎么办呢？我想，让我去对小德华说吧。”

让小德华·德沃特勋爵接受这个事实没有费多大力气，年轻人总是富有想象力的，不是吗？此时此刻，他好奇地打量起这位看上去比自己还小的父亲。

“您以前就是这个样吗，父亲？”

“一没错。”

“噢，难怪普先生和老家爷爷都说我比您当年漂亮很多。”

“确实，我得说，看到你很欣，幸亏你没有继承我难看的鼻。”

“好吧，我真该谢谢您，父亲。那么您是要住我这里来吗？”