石项链，它的来由一也不难查，因为它是那样的贵重。玛丽·安托瓦内特皇后在一七九二年狱前，将一条镶满宝石的项链保留在了一位驻法大使的夫人萨瑟兰手中，委托这位夫人代为日后保。不过，在颠沛离、朝令夕改的时世中，萨瑟兰夫人并没有将其还给真正的主人--皇后的女儿昂古列姆公爵夫人手中，而是私吞了这条项链。因为项链价值过于贵重，一八二四年被分割成数条项链拍卖，其中，让·布朗夫人家中所珍藏的，便是其中钻石最大、品相最好、最贵重的一条。

“好极了，夫人，要不是碍于您份贵，我总认为您还是很有潜质成为一位完的女演员的。至于你，德华勋爵，现在你可以发，为你生病的母亲叫一位值得尊敬的大夫来啦。”

“噢，佩尔汤先生、佩尔汤先生！”

“这听上去很有趣，就由我来扮演这个角吧。”

这时候黎圣母院的钟声刚刚敲过九，对于佩尔汤大夫来说，除了几个上门药的老顾客，今天又是门可罗雀的一天。他一面吃着晚茶，一面打发仆人和助手回家，这样，屋里就只剩下他一个人了。 [page]

“好吧，现在我们就又找到了一条重要的线索，让·雷诺伯爵会去拜访佩尔汤大夫，是因为他确信这位大夫的先祖收藏了一桩好藏品。现在我们应该当机立断，最好到佩尔汤医生的诊所里去守着。不过，实话说，被动地守株待兔不是我的习惯。”

他的听众之一举起了手。

这样看起来，我们的让·雷诺伯爵颇费心思，只是为了让这些玩意儿归原主。当然，要是我预想得没错的话，这里准还有一样东西，是让·雷诺伯爵要去拿到的。法国大革命时期，相继将国王和王后死后，年幼的王储则被囚禁在黎圣殿骑士团寺院监狱。一七九五年，王储很快就病死在牢狱之中，一位雅各宾派的年轻医生为他治疗，并且给他的死亡证明书上签名。但是这名医生了桩胆大包天的事情，下葬前，他打开幼童的腔，将心脏取了来，并且保存完好。因为他决心，要将这少年的心脏回归到他应有的位置。巧得很，这位医生正姓佩尔汤。一个女人就算是死了，灵魂日日夜夜在摄政王广场上飘，她也会念念不忘她孩的下落。”

“当然，当然，”佩尔汤大夫毫不犹豫地答应了对方的请求，这个世界上只有铅的心才能不被此场景所动，“圣母在上，我一定尽力而为。”

“您能救救我的母亲吗，佩尔汤先生。我母亲发急病倒啦，现在又是这么黑这么晚！我简直不知该怎么办！房东太太告诉我，您可以说是黎最好的大夫。所以我急急忙忙来找您，您能去看看我的母亲吗？我求求您啦。”

少年急切地询问着：

“请问佩尔汤大夫在家吗，先生？”

佩尔汤大夫几乎是被半推上

“我就是，孩。”

格拉斯先生停顿了一下，目光扫向他的两位听众。

“那末，我们应该怎么办呢，校长先生？”

但就是在这时候，门铃急遽地响了，独自居住的医生不得不亲自去开门。昏黄的路灯下，他能看见门外站着个十来岁面目清秀的少年，神却看起来既慌又悲凄。

“据我所知，前一段时间可怜的佩尔汤大夫因为自患了伤寒，而使得顾客上门寥寥、几近歇业了。他要是什么时候个急诊，能离开他的诊所几个小时，这样就能够去拿走那份珍贵的心脏标本了--我猜得没错的话，我们那位让·雷诺伯爵也一定在等待这样的机会。是的，这个机会太难得了。”

“好极了，大夫！请您跟我走吧，车我已经准备好了，就在外面，您一步就可以跨上去啦。不，不，您的急诊箱就我来帮您提吧，我母亲的命运全在您手上啦。”

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“正因为机会如此难得，所以我决定我们自己来创造。现在，伊莲娜夫人、德华勋爵，你们谁愿意来扮演那个病人的呢？”

这个少年一把抓住了这位大夫的胳膊，仿佛溺之人抓住一块浮木。当少年抬起来看他时，佩尔汤大夫注意到对方的眸里噙满了泪。

--唉，一个多么可怜的孩啊！

他的听众之一急切地问：

格拉斯先生将雪茄取下，搁在烟灰缸旁，这样一截烟灰就啪地一下落下来。