到夕在导轨上反的弧光。

看电视的是三位老人：张援朝与他的两个老邻居杨晋文和苗福全，他们都已年过七十，虽说不上老态龙钟，也都是真正的老人了，回忆过去和展望未来对他们而言都是一负担，面对现实他们又无能为力，唯一的选择就是什么都不想地在这非常岁月里安度晚年了。

这时，张援朝的儿张卫明领着孙张延走家门，他拿一个纸袋说：“爸，我把你们的粮卡和第一批粮票领回来了。”

张卫明说着，首先从纸袋中把一摞粮票拿来，递给父亲。

“哦，和那时的一样啊。”

杨晋文在旁边看着说。

“回来了，又回来了。”

张援朝接过粮票慨地自语。

“这是钱吗？”

小延延看着那摞绿绿的小纸片说。

张援朝对孙说：“不是钱，孩，但以后买定量以外的粮，像面包糕什么的，还有去饭店吃饭，都得拿它和钱一起才行。”

“这个和那时可不一样了，”张卫明拿一张ic卡，“这是粮定量卡。”

“定量都是多少啊？”

“我是21.5公斤，也就是43斤，晓虹和你们都是37斤，延延21斤。”

“和那时差不多。”

老张说。

“一个月这么多应该够的。”

杨晋文说。

张卫明摇摇说，“杨老师啊，您可是那时过来的人，都忘了？

现在倒是够，可很快副就少了，买菜买都要号票，这粮还真不够吃呢！”

“没那么严重，”苗福全摆摆手说，“这日我们几十年前就过过，饿不着的，别说了，看电视。”

“唉，可能上要用工业券了。”

张援朝说着，把粮票和定量卡扔到桌上，转向电视。

屏幕上，那个圆形运载舱从基座升起，飞快加速，消失在黄昏的天空中，由于看不到导轨，它好像是自己飞升而上的。

运载舱的最速度能达到每小时500公里，即使这样，到达太空电梯的同步轨终站也需68小时。

镜转换到安装在运载舱底的摄像机摄下的画面，60厘米宽的导轨占据了画面相当大的一分，由于表面光，几乎看不运动，只有导轨上转瞬即逝的标度才显示摄像机上升的速度。

导轨在向下延伸中很快变细消失，但在它所指的遥远下方，“凡尔纳岛”呈现完整的廓，仿佛是被吊在导轨下端的一个大盘。

杨晋文想起了什么，“我给你们俩看一件稀罕东西。”

他说着站起，迈着已经不太利落的步走去。

可能是回了趟自家，他很快又回来了，把一片烟盒大小的薄片放在桌上。

张援朝拿起来看了看，那东西呈灰，半透明，分量很轻，像手指甲盖。

“这就是建造天梯的材料！”

老杨说。

“好啊，你儿竟然偷拿公家的战略资。”

苗福全指着薄片说。

“剩下的边角料而已，据他说，建造天梯时这东西成千上万吨地向太空发，在那里成导轨后再从轨上垂下来……上，太空旅行就平民化了，我还托儿联系了一桩这方面的业务。”

“你想上太空？”

老张吃惊地问。

“那也没什么了不起，听说上升时本不超重，就像坐一趟长途卧铺车似的。”

苗福全不以为然地说，由于已多年不能经营煤矿，他早已成了破落，别墅四年前就卖了，这儿已是唯一的住；而杨晋文由于有一个在太空电梯工程中工作的儿，家里条件一跃成为他们三家中最好的，有时很让老苗妒忌。

“不是我上太空。”

杨晋文说着抬看看，看到卫明已经领着孩到另一个房间去了，才接着说，“是我的骨灰上太空，我说，你们老哥俩不忌讳说这个吧。”