？”

国王的语气亲切极了，但是他的目光却也冰冷极了。

——这是一场不那么正式的站队。

坐席上，开始有人跟随国王鼓掌，很快人数变得越来越多，主要以东南贵族和一些当初的保王党贵族为主，国代表中安格尔国的艾德蒙将军与科雅国的代表也鼓起了掌，随着一些中和南的小国也鼓起了掌。

大领主和较大的国僵坐在鼓掌的人群之中。

他们脸铁青，既不怒斥，也不赞同。

“为了信仰，杯！”

国王笑着，地举起了黄金酒杯，向在座的所有人一敬。然后将酒一饮而尽。

鼓掌的人举杯，齐声喊：“为了信仰，杯。”

在呼声中，国王面带微笑，垂看着自己空了的酒杯——为了信仰杯！杯吧！

酒盏刚刚落下，国王又拍了拍手，当初在荣光会议上主持开始仪式的老法官站了起来，他手中捧着一份条例书。

“既然我们意识到了错误，那就不能在错误的路上越走越远。”国王轻描淡写地说，他对领主们教士们铁青的脸视而不见，“为了弥补我们的过失，王室御前会议拟定了这么一份草案。”

一群着黑衣的法官在侍从的引领下，走了大厅中，将一份份拟定的条例文件分发了下去。

《限制炼狱信条与圣职授职条例》

看到草案的名字，角落中的艾德蒙将军角瞬间了一下，一瞬间他觉得握在手中的不是一份文书，而是一把刀剑。 [page]

一场没有硝烟，却也同样危险的战争。

他缓缓地呼，终于明白了国王想要用白金汉公爵的这场葬礼来什么——

这哪是葬礼啊！这分明是宣战！

这份条例就是第一声号角。

面对圣廷的权威，国王终于撕扯下了表面那张和气的假象，将所有争锋相对第一个摆到了牌桌上。他选择以安尼尔院长这位被驱逐圣城的“圣洁派”领袖为棋，开始挑战教皇的权威。

该说他疯了还是该说他无畏？

连先前鼓掌的贵族们看到这份文件之后，脸骤变，霍然抬去看坐在王座之上的国王。其余的教士，领主，国代表的反应更大，不少人直接就站起了，想要说些什么。

然而就在他们刚刚站起的时候，从大厅的门传来了沉重的蹄声。

嗒、嗒、嗒。

战铁蹄落到岩石地板上的声音低沉有力，带着令人心生不安的肃杀。

一匹战，一名骑士现在了宴会大厅的。

骑士的背后是沉沉的暗夜，辉煌的烛火落到他披挂的铁甲上。骑士带着冰冷的铁手，腰间挂着长剑。他一手拉着缰绳，一手端着盔，半长的银发束在脑后，冰蓝的眸沉静得像一刃寒锋。

约翰将军。

他来了。

今天是白金汉公爵的葬礼，也是他正式成为国王捍卫者的典礼。

他在反对者们站起，暗汹涌的这一刻，踏了宴会的大厅。

国的代表们从约翰将军踏大厅的那一刻起，就停下了谈。站起的那些人互相换着目光。边境的领主们缓缓地坐直了，贵族夫人和小们预了接下来会发生什么，有些张又有些期待地将目光在约翰将军和宴会上的其他骑士上来回移动。

国王举起酒杯，对自己的堂兄地举杯。