最贵，吏侍郎是仅次于尚书的二把手，历来只有首辅亲信才能坐上这个位置，哪是孙应奎、曹汴两个小官能得罪的。彭泽见了他们淡淡抬手，说：“我今日以私人份来见老朋友，你们不必多礼，起来吧。”

彭泽走近了，将薛家妻女托他带来的夹棉衣服放到薛侃侧，轻轻拍了拍，说：“你我朋友一场，我不忍看你满腹才学却始终在微末之职打转，便送你一块叩门砖。你若抓住机会，日后青云直上，尽在脚下。”

然而薛侃却不为所动，冷冷看着他：“彭泽，你我同榜士，相十年，我一直将你引为知。没想到，你竟然如此行事。”

皇帝同意了，没有发作。等了几天，果然等来了一封相同的奏折。皇帝当时气狠了，下令将上疏之人逮廷狱，狠狠审问。这几天皇帝怒气消散，渐渐觉得前几日之事有疑，结果刚好在今日，孙曹两人送来了偷听到的薛侃、彭泽谈话。

皇帝因此看到了孙应奎、曹汴的折。皇帝越看脸越沉，张佐侍奉在一边，心里不住打鼓。

彭泽没想到薛侃竟然不识抬举，也变了脸，：“薛侃，你可想清楚了，这机会不是谁都能有的。错过了这次，以后莫要追悔不及。”

很快，到了关押薛侃的监狱。彭泽将手拢在袖，说：“最近天寒，牢里气重，你们两人辛苦了，这里有我看着，你们去喝茶，吧。”

薛侃是小人，不比彭泽这吏侍郎风光，但并非毫无嗅觉。薛侃睛微动，想到什么。

皇帝看完了，一言不发放下折。张佐悄悄上前换茶，问：“皇上，您批了好一会折了，要歇一歇吗？”

孙应奎脑空白，冷汗涔涔，毫无防备就被卷内阁的斗争中。他知朝堂党争激烈，但他只是一个小小的给事中，从没想过有朝一日朝堂斗争会降临到他上。孙应奎手脚都是虚汗，连声音都得厉害：“那我们要怎么办，装不知吗？”

薛侃嗤笑，丝毫不介意自己上血迹斑斑，狼狈不堪，看向彭泽的神依然鄙薄：“此话何解？”

幸好皇帝也知内阁权力太大，另外辟了一条路牵制内阁。官员如果有急事，可以从左顺门上书，太监会直接把折送到皇帝跟前。内阁、太监相互制衡，皇帝才能稳坐帝台。

薛侃上书提议立太，皇上乎意料地大怒；吏侍郎夜来见薛侃，薛侃和内阁大学士夏文谨同年生，听说私尚可；而夏文谨屡次撞张首辅，据说张首辅不喜夏文谨已久……

彭泽见薛侃意会了，就说：“你仅是一个普通文官，如何会参与立储之事呢？听闻夏阁老很欣赏你的文采，屡次叫你去他们家赴宴。说不定，这些话就是夏阁老在酒席上提及，你无意记住，这才写来的。”

薛侃失望至极，没控制住内心的激动，脱而：“机会？若是我真你们的指示攀咬夏阁老，恐怕本等不来青云直上，只会被你们当替罪羊踢开吧。我上书之前，曾把奏折草稿拿给你看。你借故将草稿留了一夜，第二天对我说奏折写得很好，张公看后连连称善。还说此乃国家大事，让我放心上呈，等奏折递上去后，张首辅也会全力支持。然而我等来的却是皇上震怒，下狱廷鞫，你和张首辅何曾说过一句话。若这就是张公所谓的机会，恕下官无福消受。”